Огурчик аппетитно хрустнул на зубах Карданова.

— Я могу провести тебя туда. В обход охраны. Без стрельбы и лишнего шума.

— Интересно, — Гепард тоже подошел к столу и сел напротив Карданова. — Как ты все это помнишь, если у тебя проблемы с башкой?

— Не знаю. Оно само собой получается. Что-то помню, а что-то забываю.

В глазах главного террориста появился интерес.

— Давай попробуем.

— Давай. Только попозже. Ночью, часа в два-три. Гепард кивнул.

Наевшись, Карданов откинулся на спинку стула. Неторопливо наполнил стакан минеральной водой, так же неторопливо выпил.

— И дай мне оружие, — неожиданно сказал он. Бекмурзаев и его подчиненные переглянулись.

— Зачем? — спросил Гепард. — Ты мне нужен только как проводник.

— А-а-а. Ну ладно, — не стал настаивать Макс. Он и не рассчитывал получить оружие. Это был отвлекающий маневр.

Глава 4

ТИХОДОНСК — МОСКВА

Тиходонск,

5 октября 2004 года,

17 часов 32 минуты.

В Тиходонском аэропорту царила обстановка прифронтового города. Солдаты внутренних войск в камуфляже и с резиновыми дубинками парными патрулями несли службу на прилегающей территории, вход осуществлялся через рамку металлоискателя и контролировался хмурыми милиционерами. Клевца с его пистолетом мурыжили добрых двадцать минут, и попал внутрь он только после обращения к начальству. И то решающую роль сыграла не лицензия частного охранника и разрешение на оружие, а пенсионное удостоверение сотрудника МВД.

— Не обижайтесь, коллега, обстановка вынуждает, — сказал ответственный дежурный в майорской форме. — Борьба с терроризмом, сами понимаете.

— Да разве хоть один террорист проходит через такие процедуры?! — раздраженно сказал Клевец. — Их ведь свободно пропускают!

Ответственный только развел руками. Маша сразу же подбежала к расписанию.

— Самолет через час, вот повезло! — Девушка захлопала в ладоши. Неожиданное приключение успело ей осточертеть. — Пойдем в кассу, скорей возьмем билеты!

Фокин кивнул.

— Сейчас, я только сделаю один звонок. Надо же доложиться работодателю.

Он извлек из кармана телефон, набрал номер.

— Здравствуйте, господин Стаховский, это Фокин из «Гудвина». Мы выполнили ваше задание. Девушка с нами, она жива и здорова. Сейчас мы вылетаем в Москву.

Против ожидания, находящийся за тысячу километров собеседник не проявил особой радости.

— Спасибо. Только пусть она едет домой и со мной не связывается, я сам ей позвоню. А вы… — Стаховский помолчал. — Вам, парни, лучше пару дней не объявляться в Москве.

— Что случилось?!

— Возникли проблемы с «Консорциумом». Серьезные проблемы. Короче, война.

— А мы при чем?

— Они знают, что я к вам обращался. А все люди, которые выполняли мои поручения, чувствуют себя сейчас крайне неуютно. Помните зоопарк? Вот то-то. Пересидите пару дней там, где вы есть. Думаю, это будет лучше для вас.

Стаховский отключился.

— Ну, дела! — озадаченно произнес Фокин и пересказал разговор напарнику.

Клевец пожал широченными плечами.

— Тогда пусть девчонка летит одна, а мы отдохнем пару дней. Нам совсем ни к чему попасть под раздачу! Лучше раков поедим, пива попьем.

Они купили Маше билет; когда подошли к стойке регистрации, их встретил подтянутый человек в темных очках. Он нежно поцеловал Машу в щечку.

— Познакомьтесь, ребята, это майор Нижегородцев, ваш коллега, — представила Маша своего провожатого. Мужчины пожали друг другу руки, назвали фамилии.

— Я знаю про вас, — сказал Нижегородцев. — Мне позвонили из больницы.

— Мы тоже про вас слышали.

Фокин не видел глаз Вампира, скрытых темными очками, но знал, что майор ФСБ внимательно наблюдает за ними и старается определить, что они из себя реально представляют. Клевец это тоже понимал, но виду не подавал и с бесстрастным выражением лица созерцал свои коротко подстриженные ногти.

— Тогда проводим Машу и поговорим, — предложил наконец Вампир.

Короткое прощание, и Маша скрылась в зале вылета. Мужчины вышли на улицу. К вечеру заметно похолодало, и они подняли воротники курток.

— Вы без транспорта? — спросил Нижегородцев. Похоже, прощание с Машей его опечалило. Наступили сумерки, и он в своих солнцезащитных очках выглядел действительно как вампир. Печальный вампир.

— Без, — ответил Фокин. — Мы же собирались улетать. Действительно, Ходаков привез их в аэропорт, и они распрощались.

— К тому же у Василия Ивановича сегодня свидание, — едва заметно улыбнулся Вампир.

Он действительно был хорошо осведомлен: Ходаков и правда спешил.

— Я могу подвезти вас до города, — Нижегородцев показал на серую «Волгу». Сегодня он сам был за рулем.

Детективы погрузились на заднее сиденье, и рессоры прогнулись под тяжестью их крупных тел. Машина тронулась с места.

— Мы используем в очень важной операции вашего знакомого Карданова, — без предисловий начал Нижегородцев. — Его знаю только я. И вы. Тем более вы с ним когда-то работали.

«Менты и комитетчики» переглянулись. Майор собрал на них всю информацию.

— Я получил санкцию руководства для привлечения вас в качестве связников, — продолжил Нижегородцев. — Если вы, конечно, согласны.

Детективы переглянулись еще раз. Странно. Они не являлись действующими сотрудниками той структуры, которую представлял Вампир. А Клевец и вовсе никогда не служил в ФСБ. Обычно посторонних не привлекают к операциям Конторы.

— Честно говоря, мы собирались отдохнуть и попить пивка, — ответил Клевец.

— Я свое уже отработал, спасибо, — одновременно с ним сказал Фокин.

Нижегородцев пожал плечами.

— Раньше ветераны никогда не отказывались от сотрудничества. Правда, сейчас другие времена. Что ж, дело ваше. Хотя то, что мы пытаемся предотвратить, должно произойти именно в Москве. Где находятся ваши дома и живут ваши близкие.

Но пассажиры не отреагировали даже на столь серьезные аргументы. Они были ответственными, много повидавшими людьми, и поймать их на проявлении эмоций было нельзя.

— Возьмите мою визитку, — Вампир, не оглядываясь, протянул назад белый прямоугольник. — На случай, если передумаете.

Тиходонск,

5 октября 2004 года,

20 часов 41 минута.

— Он находится на левом берегу. База «Фрегат». Там человек двадцать чеченцев, наверняка с оружием. — Сейчас Моташов был в короткой черной кожаной куртке и обтягивающих джинсах. Руки глубоко засунуты в карманы, на щеках и подбородке двухдневная небритость, развязная речь — он больше походил на какого-нибудь братка, нежели на начальника службы безопасности одного из известных банков города Тиходонска. Впрочем, особенности нынешнего времени таковы, что каждый может походить на кого угодно, и очень трудно разобраться, где коммерсант, где политик, а где бандит. Тем более что они меняют окраску, как хамелеоны на разной поверхности: коммерсанты прибандичиваются или косят под бандитов, а те, в свою очередь, маскируются под коммерсантов. Без специальной подготовки простому российскому гражданину очень трудно разобраться в этой мимикрии, поэтому он боится всех. Только одно можно понять достаточно быстро: кто умный, а кто дурак. Но сейчас это большого значения не имеет и особенно никого не интересует.

— На фиг нам такая радость? — сплюнул сквозь зубы коренастый круглолицый парень с бритой головой, полностью оправдывающий свою кличку — Биток. — Думаешь, у нас своих проблем мало, осталось только с чеченами воевать?

Моташов поморщился.

— Тебя кто на войну посылает?! Ты что, не врубаешься в мой базар? Как кредиты брать или бабло прокручивать, так ты въезжаешь сразу, а сейчас под лоха закосить хочешь?

В голосе начальника СБ появились угрожающие нотки, и Биток съехал со взятого тона.